Zwischen Flappern, Jazz und Champagnerfontänen erlebte New York in den 1920er-Jahren eine glitzernde Dekadenz, hinter deren goldener Fassade Spekulation, soziale Spaltung und fragile Moral tanzten.
F. Scott Fitzgerald (1896–1940) war ein US-amerikanischer Autor der „Lost Generation“ und Chronist des Jazz Age. In St. Paul, Minnesota geboren, brach er sein Studium in Princeton ab, diente im Ersten Weltkrieg und wurde 1920 mit dem Campusroman This Side of Paradise berühmt. Seine Ehe mit der Schriftstellerin und Tänzerin Zelda Sayre prägte sein Leben ebenso wie finanzielle Exzesse und Alkoholprobleme. Zu seinen wichtigsten Werken zählen The Beautiful and Damned (1922), The Great Gatsby (1925) – sein literarischer Höhepunkt – und Tender Is the Night (1934); der unvollendete Roman The Last Tycoon erschien posthum. In den 1930ern arbeitete er zeitweise als Drehbuchautor in Hollywood. Fitzgerald starb 1940 mit 44 Jahren in Los Angeles an einem Herzinfarkt.
"Der große Gatsby"
Zwischen Champagnerglitzern und Saxophonklängen des New Yorker Sommers 1922 zieht Nick Carraway in die Nähe eines Mannes, über den alle sprechen und den keiner wirklich kennt: Jay Gatsby. Nacht für Nacht leuchten seine Partys wie Versprechen—doch am Ende einer Bucht flackert ein kleines grünes Licht, das mehr bedeutet als jedes Feuerwerk. Wer ist dieser Gatsby, was sucht er, und warum scheint die ganze Stadt von Sehnsucht, Gerüchten und Eleganz betrunken? Fitzgerald entfaltet eine schimmernde Welt, in der Reichtum verführt, Sprache funkt, und hinter jeder Geste ein leiser Riss im Spiegelbild liegt. Wer dieses Buch aufschlägt, hört sofort die Musik, riecht den Sommer—und will weiterblättern, um dem Geheimnis näherzukommen.
»Er lächelte verständnisvoll – weit mehr als verständnisvoll. Es war ein Lächeln jener seltenen Art, die einem für alle Zeiten Beruhigung verspricht, ein Lächeln, wie es einem vielleicht vier- oder fünfmal im Leben begegnet. Es blickte – so schien es zumindest – der gesamten äußeren Welt einen Moment lang entgegen, und dann konzentrierte es sich auf dich mit unwiderstehlicher, wohlwollender Voreingenommenheit. Es verstand dich gerade soweit, wie du verstanden werden wolltest, glaubte an dich, wie du selbst gern an dich glauben würdest, und versicherte dir, es habe von dir genau den Eindruck, den du dir im besten Fall zu vermitteln hofftest.«
»Gatsby glaubte an das grüne Licht, an die verheißungsvolle Zukunft, die Jahr für Jahr vor uns zurückweicht. Gestern noch ist sie uns entkommen, aber was macht das schon – morgen laufen wir schneller, strecken die Arme noch weiter aus … Und eines herrlichen Morgens … So legen wir uns in die Riemen, rudern gegen den Strom, und fortwährend zieht es uns zurück in die Vergangenheit.«
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